約書亞的長日 ── 一個普遍誤解

以下內容節錄自我的一篇論文，其中部分有關科學理論如何解釋「約書亞的長日」。

後篇：有關約書亞長日的天體異變論

《舊約難題──日月停止：書十12-14》

　　約書亞記第十章開始的時候，正值以色列人攻陷了艾城（Joshua 8:1-29），基遍人以欺騙的方法與以色列人立了和約（第九章）。五個亞摩利王：耶路撒冷王、希伯崙王、耶末王、拉吉王、伊磯倫王聯軍攻向基遍（Joshua 10:5），基遍人請以色列人迎戰，雙方大戰於基遍。書十12-14 是這場戰爭的高潮，上帝應允了約書亞的禱告，叫「……日頭停留、月亮止住、直等國民向敵人報仇．這事豈不是寫在雅煞珥書上麼．日頭在天當中停住、不急速下落、約有一日之久」（和合本，Joshua 10:13）。單從經文的字面意思，已能觀察到有幾個問題：一、約書亞和以色列人可同時見到日和月，是正常的現象還是超自然呢？二、日頭如何停止而不落下呢？三、日頭不落是局部地區性、還是全球性的呢？

解釋「約書亞的長日」的一個例子──時間日期推算法

　　在1890年，Totten 出版了他的經典之作 Joshua’s Long Day And The Dial Of Ahaz，[1] 以大量的科學證據去證明「約書亞的長日」是合乎科學，亦是真實的歷史。Totten 的理論後來被 Rimmer 在1936年出版的著作 The Harmony Of Science And Scripture 發揚光大。[2] Rimmer 在文中指出有一些天文學家已經證實了地球在歷史中缺少了一日，並且能夠推算準確的年份和日期。[3] 根據在網上廣泛流傳的資料，[4] Totten 按著舊約聖經推算出從創世直到他著書當年之間，日月重疊的次數和日期而進行，[5] 以地圖法、春分秋分計算法、曆書計算法三個方法推算亦能得出相同的結果，就是少了一日。在流傳的「傳說」當中，Totten的計算被一位天文學教授修正為「23小時20分」，而那缺少的40分鐘時間，就是因為「亞哈斯的日晷」的時間逆行，[6] 加起來剛好是少了一日，而且這種計算法得到美國太空總署（NASA）的證實。

Rimmer 或 Totten 所提出的，的確是一套非常吸引的理論，並似乎能疏解聖經與科學產生的矛盾，但其實這套理論含有極大的缺憾，是不足採用的：

（一） 錯誤歸納舊約聖經的世界歷史
　　Totten的推論建基於按舊約聖經計算，從聖經創世那一天開始，到一九八九年的年份為5888年。然而根據創世記的家譜記載，要得出確實的年表有極大的困難。[7] 因此Totten的推論本身極可能是建基於錯誤的資料而得，也亦不符合科學需求的精確性，是偽科學。

（二） 具體的推論不符合科學理論的要求
　　NASA在官方網站上否認曾經證實Totten有關的計算，亦指出以現時的技術是不可能證實Totten的推論，[8] 也沒有使人滿足的證據支持。[9] 另一方面，Rimmer對Totten的引述並沒有注明出處或參考書目，一些聲稱支持該理論的科學家後來也否認他們有足夠的證據。[10] 因此，證據不足再加上整個推論不能被進一步證實，可見其本身並不符合科學理論的要求，也不具足夠的學術份量，只流傳在聖經與科學的普及程度書藉裏。[11]

　　就以上的分析，最被廣泛流傳的「時間日期推算法」實在是一個錯誤的謠傳，可以不理；[12] 並且我們可以看到若沒有仔細考究聖經本身的描述和正確的解釋，的確可以提出不同的理論作為「約書亞的長日」的解釋。

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[1] Charles A.L. Totten, Joshua’s Long Day And The Dial Of Ahaz (New Haven, CT: Our Race Publishing Co., 1890).

[2] Harry Rimmer, The Harmony Of Science And Scripture (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1936). 有資料顯示 Rimmer 的著作關於「約書亞的長日」的第八章曾翻譯為中文的小冊子，叫作《科學眼光中的約書亞的長日》，並由倪柝聲撰寫序言。惟筆者未能證實這資料，亦未能找到Totten及Rimmer的著作。

[3] Thompson轉述Rimmer著作中有關Totten的結論和撮要，反映出Rimmer的論證也是倚靠Totten的著作，詳參Bert Thompson, ‘Has NASA Discovered Joshua’s “Lost Day”?’ Reason & Revelation 19-2: (Feb. 1999), 14-15; available from (accessed 15 May 2008).。

[4] 筆者未能找到Totten及Rimmer的原著，也不能確保網上的節錄及轉載是否真實反映Totten的推算原來的面貌。惟筆者認為仍具有一定的參考性，故仍引用。其中一個較清楚演譯的版本，可參。

[5] 約書亞記第十章記錄約書亞同時見到太陽和月亮，而這情況按天文學而言就是月亮處於太陽和地球之間，亦即日月重疊的時候。

[6] 這個40分鐘的推論建基於將該節經文的「十步」（10 steps，《呂振中譯本》、NASB、NRSV）理解為「十度」（10 degrees，《和合本》、KJV），惟本文並不打算詳細探討有關「亞哈斯的日晷」的部份。

[7] 主要的困難是難以對照有記錄和可信的人類歷史，創世記家譜本身亦只是概括地交代年代之間的關係。較詳細的解釋可參賴桑、赫伯特、畢斯著，何傑、蔡式平、羅慶才譯：《新編舊約綜覽（增修版）》（香港：種籽出版社，2006），頁43-4。

[8] NASA的回應參 ‘Can Science Confirm The Missing Day Referred To In The Bible?’; available from < http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/970325g.html> (accessed 15 May 2008).。

[9] Bernard L. Ramm, The Christian View Of Science And Scripture (Grand Rapids: W.B. Eerdmans, 1954), 109.

[10] 詳細的考究和記錄可參Thompson, ‘Has NASA Discovered Joshua’s “Lost Day”?’。

[11] David M. Howard, Jr, Joshua, The New American Commentary (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 1998), 242.

[12] 遺憾地筆者發現多有所謂的舊約難題解答，都無條件地接受此「理論」為聖經與科學一個「完美的一致」。